Realizou-se, no passado dia 25 de fevereiro, em formato webinar, o Encontro Anual da Rede Construir Juntos, subordinado ao tema “Erotização e exposição a outros conteúdos nefastos, consequências para o desenvolvimento das crianças e adolescentes”. A iniciativa contou com a participação de 248 pessoas, entre profissionais, parceiros e membros da comunidade educativa.
A sessão de abertura esteve a cargo da Dra. Matilde Sirgado, vice-presidente do Instituto de Apoio à Criança (IAC), que apresentou uma reflexão aprofundada sobre os desafios atuais colocados à infância. Referiu que a exposição precoce de crianças e adolescentes a conteúdos sexualizados, violentos ou desajustados à sua etapa de desenvolvimento é hoje uma realidade incontornável, salientando que os meios digitais e as redes sociais fazem parte integrante do quotidiano das novas gerações. Na sua intervenção, informou que diversos estudos científicos têm demonstrado que a adultização e a erotização precoces podem interferir no desenvolvimento emocional e psicológico das crianças, criando pressões e expectativas que não respeitam o tempo próprio da infância. Defendeu ainda que a proteção das crianças deve estender-se também aos territórios digitais, onde estas vivem, comunicam e constroem relações, sublinhando que proteger a infância exige compreensão dos riscos emergentes e uma atuação atempada, informada e articulada. Destacou igualmente que várias organizações têm alertado para os impactos da exposição desregulada a conteúdos prejudiciais no contexto digital, reforçando a necessidade de um compromisso coletivo. Capacitar famílias, apoiar escolas, formar profissionais e promover políticas públicas eficazes foram algumas das prioridades apontadas. Terminou a sua intervenção desejando que o Encontro se afirmasse como um espaço de aprendizagem e diálogo mobilizador, orientado pelo propósito comum de garantir a todas as crianças o direito a uma infância protegida e vivida em plenitude.
Seguiu-se um enquadramento da Rede Construir Juntos, apresentado por Paula Paçó, que recordou que a Rede surgiu em julho de 1997 com o objetivo formal de constituir uma parceria alargada. Informou que o compromisso da Rede passa por promover o trabalho colaborativo, potenciando sinergias no combate à exclusão social na área da infância e juventude.
A oradora convidada, Vânia Beliz, psicóloga clínica e da saúde, mestre em Sexologia e doutoranda em Estudos da Criança na Universidade do Minho, apresentou uma intervenção centrada em dois eixos principais: a exposição à pornografia e a erotização precoce. A especialista referiu que estes temas deveriam integrar de forma consistente o currículo obrigatório de Educação para a Sexualidade em Portugal. Ao longo da sua exposição, evidenciou que o fácil acesso à Internet veio alterar profundamente o contexto de crescimento das crianças e jovens, informando que muitos pais desconhecem os conteúdos a que os filhos acedem online. Apresentou exemplos concretos de publicidade e produtos que utilizam a imagem erotizada de meninas para fins comerciais, bem como brinquedos e mensagens que promovem a adultização precoce. A oradora explicou que adultização consiste na exposição da criança a conteúdos de natureza adulta, desajustados à sua idade, enquanto a erotização diz respeito à exposição a conteúdos de cariz sexual,
como determinadas músicas, imagens ou produtos. Referiu ainda que os brinquedos dirigidos às meninas apresentam, frequentemente, uma forte componente de sexualização, desde maquilhagem a vestuário reduzido, alertando também para a existência de brinquedos marcadamente diferenciados por género. No que respeita às consequências, informou que, no caso das meninas, podem surgir problemas ao nível da autoestima, ansiedade, sintomatologia depressiva e confusão de identidade, bem como impactos na aprendizagem, no bem-estar emocional e no desenvolvimento físico. Relativamente à pornografia, descreveu-a como uma indústria altamente estruturada, organizada em múltiplas plataformas e categorias, explicando os seus impactos psicológicos e as consequências da exposição precoce em crianças e jovens. Durante a sessão, partilhou ainda propostas de livros, projetos e materiais pedagógicos destinados a profissionais e famílias, que podem ser utilizados em atividades de intervenção e educação sexual.
Após o período de debate, a sessão de encerramento contou com a presença do Dr. Vasco Alves, secretário-geral do IAC, que agradeceu a participação de todos e reforçou a importância de continuar a promover espaços de reflexão e capacitação.
No período da tarde, decorreu a Reunião Anual da Rede Construir Juntos, durante a qual foi perspetivado o Plano de Ação para 2026, sob o tema “Os jovens no mundo atual – Eu e o Outro”, reafirmando o compromisso coletivo com a promoção dos direitos e do desenvolvimento integral das crianças e jovens.
