No passado dia 14 de abril, teve lugar a abertura oficial do Centro de Atividades para a Infância e Juventude (CAIJ), marcando o início de uma nova etapa na intervenção junto de crianças e jovens em situação de vulnerabilidade. Em 2026, o CAIJ passou a funcionar nas instalações da Delegação de Almedina da União das Freguesias de Coimbra (UFC), beneficiando agora de uma localização privilegiada na Baixa de Coimbra, mais próxima das áreas de residência das famílias apoiadas. Esta mudança representa um passo significativo na melhoria do acesso e na qualidade das respostas disponibilizadas. O CAIJ resulta de uma parceria entre a UFC e o Instituto de Apoio à Criança (IAC). Ao longo do seu percurso, o CAIJ tem-se afirmado como um agente de mudança, promovendo oportunidades e proporcionando um espaço seguro, inclusivo e enriquecedor para o desenvolvimento integral de crianças e jovens. Atualmente, acolhe 20 crianças e jovens, com idades compreendidas entre os 6 e os 14 anos. A intervenção desenvolvida assenta numa abordagem multidimensional, que inclui apoio escolar e desenvolvimento pessoal, através de estudo acompanhado e reforço de competências como autonomia, responsabilidade e organização. Paralelamente, são dinamizadas atividades lúdico-pedagógicas, como oficinas criativas de artes plásticas, e um clube de jogos educativos que estimula o raciocínio e a cooperação. O projeto integra ainda atividades socioculturais e desportivas — como jogos tradicionais, futebol, dança e yoga infantil — e expressões artísticas, incluindo teatro, música e dramatizações. A educação para a cidadania é igualmente uma prioridade, com sessões temáticas dedicadas aos direitos da criança, igualdade, interculturalidade e ambiente, complementadas por dinâmicas de grupo e debates. Destacam-se também as oficinas de competências sociais, focadas na gestão de emoções, resolução de conflitos e comunicação assertiva. O CAIJ prevê ainda visitas socioculturais a museus, bibliotecas e parques urbanos, bem como o envolvimento ativo das famílias, através de sessões de partilha, atividades conjuntas e exposições de trabalhos. A articulação com os serviços sociais da UFC e o acompanhamento individualizado reforçam a eficácia da intervenção. A integração de estagiários da área da psicologia tem igualmente contribuído para o crescimento do projeto, consolidando o CAIJ como um espaço de aprendizagem, inovação social e inclusão. A concretização de um espaço como o do CAIJ reafirma o compromisso do IAC na promoção do bem-estar e desenvolvimento saudável das crianças e jovens, contribuindo para a construção de um futuro mais justo, inclusivo e promissor.
